Maktdemonstrasjon av Therese Johaug: – Desidert best i verden ...

• Se Hero World Challenge 5.-8. desember på Eurosport Norge og Max!

Johaug rykket fra gruppen bestående av Heidi Weng, Ebba Andersson, Astrid Øyre Slind og Jessie Diggins tidlig på skøytedelen av dagens skitahlon.

Hun så seg aldri tilbake og gikk inn til en suveren seier.

Johaug gliste helt til hjembygda Dalsbygda, spøkte og lo og tok med seg datteren Kristin (1) på intervjurunden.

Kontrasten var åpenbar fra de første rennene etter comebacket. Til tross for gode resultater i hvert renn kunne du se på blikk og kroppsspråk at hun strengt tatt ikke var 100 prosent fornøyd med egen innsats.

Søndagens løp var etter hennes eget skjønn det beste hittil i sesongen.

– Dette gir selvtillit og at jeg ser at det er mulig. Hittil har det vært litt «hva er det jeg har kastet meg ut i nå?» Jeg har prestert fra før, og jeg vet hva som forventes av meg, og jeg vet også hva jeg forventer av meg selv. Jeg har sagt hele veien at jeg ikke gjør dette for å bli nummer ti. Det er for å stå helt øverst, sa Johaug på slutten av en lang intervjusone.

Heidi Weng slo Jessie Diggins i spurten og tok andreplassen foran amerikaneren. Øyre Slind ble nummer fem.

Johaug, Weng og Slind ser ut til å bli helt sikre kort til skiathlon-øvelsen i VM i Trondheim. Det skal kjempes om ytterligere én norsk startplass der.

TV 2s eksperter mener Johaug begynner å finne tilbake til den gode skøyteteknikken som Johaug selv har uttalt har vært under pari.

– Nå ligner hun veldig på den Therese Johaug som vi så før hun takket for seg sist gang. Nå er hun lik den skiløperen igjen som er desidert best i verden, sa TV 2-ekspert Petter Skinstad.

Johaug er enig.

– Ja. Det var veldig bra, og så er det jo et visst skøyterenn i Trondheim også som er ganske langt, sa Johaug og hadde selvsagt 50-kilometeren i ski-VM i Trondheim i mars i tankene.

Petter Northug tror det man fikk se av Johaug på dagens skiathlon er noe av det samme man kan få se på VM-femmila senere i vinter.

– Dette er nok en liten smakebit på hvordan Therese ønsker at det løpet (VM-femmila, journ.anm) skal bli. En femmil skal passe Therese bedre enn en tremil, sa TV 2-ekspert og tidligere femmilkonge Petter Northug.

– Hun er stor, stor favoritt til å ta VM-gullet på den distansen i mars, sier Skinstad.