TV-verten Phil Donahue er død

Talkshow-verten døde etter lengre tids sykdom, opplyser familien hans i en uttalelse.

Donahues TV-program var det første talkshow-programmet på dagtid på amerikansk fjernsyn på 1970-tallet og banet vei for mange lignende program senere, blant annet The Oprah Winfrey Show.

Kontroversielle temaer

Da The Phil Donahue Show startet, var amerikanske kvinner i middelklassen i stor grad hjemmeværende husmødre, og TV-tilbudet deres begrenset seg til såpeoperaer, konkurranser og husmorprogrammer.

Donahues talkshow ble det første programmet på dagtid som tok opp kontroversielle temaer som abort, raseforhold og den seksuelle revolusjonen, som tidligere var tabu på TV. Det var også det første programmet der publikum var med i studio.

People Magazine kalte showet et «nasjonalt forum for Amerikas husmødre»

– Jeg tror de setter pris på temaene og anledningen til å bli involvert i det som skjer. Her er det ingen premier, og ingen som skriker, bare en ærlig utveksling av synspunkter, sa Donahue til People.

Grillet gjestene

Med sin gutteaktige sjarm, energiske framtoning og hvite hårmanke grillet han sine gjester aggressivt og tok gjerne med seg mikrofonen ned fra scenen for å gi publikum anledning til å si sin mening.

– Hvis det ikke var for Phil Donahue, ville det aldri blitt noe Oprah-show, har Oprah Winfrey sagt.

I kjølvannet av Donahues program fulgte etter hvert en rekke andre talkshow, ofte mer sensasjonalistiske, høylyttet, rå og til og med voldelige, ledet av TV-verter som Jerry Springer og Geraldo Rivera. Donahue tapte oppslutning og ble til slutt lagt ned i 1996.