Newcastle med gigasteg mot Champions League – presser United ...

NEWCASTLE – BRIGHTON 4–1

Det blir kamp til døra om Champions League-plassene neste år. Newcastle tok med seg tre poeng etter seieren mot Brighton torsdag kveld, noe som gjør at de er svært nær en topp fire-plassering. Det gjør at både Manchester United og Liverpool må være på tå hev i de siste og avgjørende kampene.

De rød djevlene har én kamp mindre spilt og kan derfor ende likt med Newcastle poengmessig. Newcastle har derimot enormt mye bedre målforskjell enn United. Etter dagens 4-1-seier har Newcastle pluss 35 i målforskjell, mot Manchester-lagets 10 plussmål.

Det er med andre ord ingen tvil om at Eddie Howes' menn lukter på Champions League-plass.

Newcastle åpnet ballet med å levere en maktdemonstrasjon av en første omgang torsdag kveld. De to lagene hadde begge mye å spille for og kjempet begge om topp fire-plasseringer. Hjemmelaget var nærmest Champions League, men for Brighton var det fortsatt et ørlite håp i forkant av kampen.

Med seier kom Newcastle til å ha tatt et gigantsteg mot nettopp Champions League.

Det var umiddelbart tydelig at de jaktet de tre poengene og hjemmelaget gikk rett i angrep. Det førte til to mål før pause. Ett selvmål og en perle av en scoring på overtid. Sistnevnte kom via et frispark.

Les også: Mourinho med syrlig stikk mot Uefa: – Vi har allerede vunnet Europa League

Selvmålet var det tyske Deniz Undav som sto for. Brighton-spilleren gjorde en bemerkelsesverdig svak første omgang, men skulle senere i kampen gjøre opp for den svake prestasjonen.

Overtidsmålet var signert Dan Burn. Engelskmannen kom fra Brighton så sent som i fjor, men feiret likevel stort da han satte ballen i mål.

– Ikke noe av det tullet med at du ikke skal feire mot gamleklubben. Burn frydet seg over øyeblikket, mente Sky Sports Lewis Jones.

Lagene gikk til pause på stillingen 2–0. Det etter en omgang hvor Newcastle hadde briljert på egen hjemmebane. Vertene virket å være i ferd med å ta et stort steg mot Champions League-spill neste år.

Les også: Justyna Kowalczyk i sorg etter ektemannens bortgang: – Det vakreste mennesket i verden

Før pause så det ut til at Newcastle nærmest kunne cruise inn til tre poeng etter å ha fullstendig dominert gjennom de første 45. Brighton ville det imidlertid annerledes torsdag kveld. Gjestene gikk rett i angrep etter pausen og fikk raskt deres første scoring for kampen.

Denne gangen var det igjen Undav som satte ballen i mål, men denne gangen i det riktige buret. Dermed sto det 2–1 på St James' Park.

Til tross for at Brighton gikk ut i hundre, kom de likevel til relativt få sjanser i andre omgang. Etter den tidlige scoringen avtok presset fra gjestene.

Mot slutten av kampen var Newcastle tilbake i fyr og flamme. Callum Wilson løp nærmest uforstyrret mot mål og satt ballen enkelt mellom stengene. Scoringen kom i det 89. minutt, men måtte vurderes for offside før spillerne kunne slippe jubelen løs. Dermed sto det 3–1.

Newcastle-spillerne skulle så punktere kampen på overtid. Bruno Guimarães sørget for 4–1 på overtid.

De tre poengene gjorde at vertene tok et langt steg mot Champions League, men plassen er fortsatt ikke sikret.