Tidligere sametingsråd Mikkel Eskil Mikkelsen (35) er død

I starten av november i fjor ble det kjent at den tidligere sametingspolitikeren Mikkel Eskil Mikkelsen var siktet for besittelse av overgrepsmateriale mot barn.

Mikkelsen erkjente straffskyld og gikk av som sametingsråd.

Han representerte Norske Samers Riksforbund (NSR) på Sametinget fra 2017 til han trakk seg i 2024.

I en uttalelse via hans forsvarer Mette Yvonne Larsen, bekrefter familien at Mikkelsen tok sitt eget liv torsdag 13. februar. 

– Tynget

Familien ønsker ifølge forsvareren å være åpne og samtidig fortelle hvilke belastninger han ble utsatt for de siste månedene av sitt liv.

– Fra han ble pågrepet har han erkjent tilstått og erkjent straffskyld og samarbeidet med politiet. Han tok ansvar for sine egne handlinger, og var forberedt på å ta straffen som ville følge, står det i uttalelsen.

Ifølge familien var den tidligere sametingspolitikeren «svært tynget av den omfattende medieomtalen, som også inkluderte bilder og fullt navn». 

– Som forsvarer vil jeg understreke at Mikkel Eskil var siktet for nedlasting og deling av overgrepsmateriale hvor straffenivået ville ligget på noen måneder til 1 års fengsel. Siktelsen var ikke utvidet på noe tidspunkt og politiet etterforsket ham heller ikke for andre forhold. Saken var i sluttfasen og det var enighet om at den skulle gå som en tilståelsessak, skriver Larsen i pressemeldingen. 

Sentral posisjon

Generalsekretær i Norsk Redaktørforening, Reidun Kjelling Nybø, sier at pressen skal være varsomme med bruk av navn og bilde på personer som omtales i forbindelse med straffbare og klanderverdige forhold, særlig tidlig i etterforskningen.

– Samtidig er personens samfunnsrolle ett av forholdene vi skal vurdere opp mot dette. Her var det snakk om en mann som var folkevalgt, som hadde en sentral posisjon som medlem av Sametingsrådet i mange år før han trakk seg som følge av siktelsen.

Nybø sier at identifisering ble diskutert og vurdert av mediene da Mikkelsen ble pågrepet og siktet, og at det ikke er en automatikk i at man går ut med navn og bilde.

– Men jeg kan selvfølgelig forstå at dette var en tilleggsbelastning for ham, i tillegg til siktelsen, sier hun.

Hun mener at det er positivt at forsvareren og familien er så åpne, og at det gjør det lettere å få til en diskusjon om pressedekningen.

– Dersom familien og forsvareren hans mener at det er medier som har gjort feil, så er de selvfølgelig velkomne til å reise denne debatten. Det skulle bare mangle.