Harald Østberg Amundsen tok et jafs på Klæbo: Et monsterløp

Etter en knallhard Tour de Ski-etappe, satte Harald Østberg Amundsen (26) endelig fyr på superduellen mot Johannes Høsflot Klæbo (28).

Asker-løperen Amundsen vant nemlig den 20 kilometer lange intervallstarten, som gikk i en lang runde godt inn i skogen og ned på langrennsstadion igjen.

– 20 kilometer skøyting vekker en faen i meg, særlig i dag når jeg har vært litt bak i touren, sier Amundsen til VG.

Han forteller at han elsket «å gå i skogen og krige med seg selv», men understreker også følgende:

– En mentalt forferdelig kamp å gå et slikt skirenn. Men jeg fikk hjelp av gode sekunderinger, sier Amundsen.

En som ikke fikk det til å stemme på nyttårsaften var Iver Tildheim Andersen:

Til slutt skilte det 46 sekunder ned til Klæbo som endte på femteplass. De to Tour de Ski-favorittene hadde to forskjellige opplevelser av rennet nyttårsaften.

– Vondt. Det er skirennet i verden som passer meg dårligst, er oppsummeringen til Klæbo i intervju med VG.

Trønderstjernen måtte gjøre all jobben selv i den lange løypa, hadde en mann hakk i hæl, men fikk ikke noe drahjelp av andre løpere, som for eksempel Simen Hegstad Krüger og Jan Thomas Jenssen gjorde.

Tour de Ski sammenlagt

– Han lå bak og var jævlig irriterende. Da jeg var på vei oppover, så jeg Jenssen og Krüger kom sammen nedover. Da tenkte jeg «dæven», sier Klæbo.

Klæbo husker ikke hvilken løper det var snakk om, men det var estlenderen Martin Himma som gikk bak Klæbo.

Himma kom for ordens skyld bare drøyt 30 sekunder bak trønderen i mål og gjorde karrierens beste resultat.

– Man må bare prøve ikke å sovne. Det er ingen oppi løypa, du går alene og har en knekt bak deg som er litt på skiene og stavene dine.

For Amundsens del ble det en drømmedag.

Han har sett Klæbo vinne de to første etappene på imponerende vis.

Samtidig har ikke Amundsen – fjorårets Tour de Ski-vinner og en soleklar seierskandidat – en pallplass i årets utgave ennå.

Nyttårsaften ble prestasjonen hans omtalt som «et monsterløp» av Viaplay-ekspert Niklas Dyrhaug.

46 sekunder foran Klæbo gjør at Tour de Ski-spenningen virkelig lever i herreklassen.

Det skiller bare 16 sekunder mellom Klæbo og Amundsen i sammendraget.

Simen Hegstad Krüger – som tok andreplassen bak Amundsen og like foran briten Andrew Mustrave – er imponert over etappevinneren.

- Han er rett og slett bare mye sterkere. Det var imponerende, sier Hegstad Krüger til Viaplay.

Iver Tildheim Andersen fikk det tungt fra start og ble nummer 12, godt over minuttet bak Amundsen.

Men Andreas Fjorden Ree leverte en solid etappe og gikk bare sterkere og sterkere, han ble nummer fire.

– Det er en veldig rar løype. Det var tungt, så det var ikke så gøy uti her. Men det var fin natur, sier Ree til VG.

Onsdag 1. januar er det 15 kilometer klassisk jaktstart i Toblach, med utgangspunkt i resultatene fra nyttårsaften.

Dermed går Amundsen ut alene i front foran Krüger og Musgrave.

- Det blir hardt. Harald har jo en tendens til å starte løpene hardt. 20 sekunder er litt mye å jafse inn, sier Krüger om onsdagens løp.

Klæbo går altså ut 46 sekunder bak der igjen.

Tour de Ski avsluttes opp slalåmbakken i Alpe Cermis i Val di Fiemme søndag.