Gro måtte reddes av konduktøren

Den famøse togturen er omdreiningspunkt for episode tre av NRK-serien «Makta». Episoden kommer søndag.
«Det hadde startet dårlig denne gangen, med en togtur gjennom Gudbrandsdalen til Trondheim», skriver Gro Harlem Brundtland i sin selvbiografi «Mitt liv» fra 1997.
Turen kom skjevt ut allerede fra starten da Per Kleppe, som forlot Finansdepartementet for Planleggingsdepartementet i 1979, lanserte nye og upopulære skattegrep til en radioreporter som var med på turen. Partiledelsen var ikke informert.

«Dette har je itte hørt noe om» var statsminister Oddvar Nordlis svar da han ble spurt om Kleppes uttalelser.
«Slik sporet valgkampen av helt fra starten av», skriver Gro Harlem Brundtland i sin selvbiografi.
Derfra skulle det bare bli verre – og villere.

Nattoget til Trondheim var fullt av journalister, Arbeiderparti-topper og fagforeningsfolk. Tanken var at de skulle gjøre noen stopp opp igjennom Gudbrandsdalen. Men allerede på Lillestrøm var følget godt i gang:
I en fotnote i Hans Olav Lahlums biografi om Reiulf Steen, går det fram at Sigbjørn Johnsen, som senere ble finansminister, var med på togturen. Men han gikk av allerede på Hamar.
Han har uttalt til Lahlum at alkoholkonsumet på toget var i ferd med å ta av alt på Lillestrøm.

Statsminister Oddvar Nordli var blant de som hadde forsynt seg grådigst:
«Reiulf Steen var synlig påvirket, men for anledningen ikke den som drakk mest. Statsminister Odvar Nordli mistet helt kontrollen. Under et stopp på Otta måtte statsministeren nærmest bæres av og på toget. Ved ankomst Trondheim var han for redusert til å kunne si noe fornuftig om rentetak», skriver Lahlum i sin biografi.
For Gro Harlem Brundtland ble det en stri natt:

«Jeg var kommet meg i seng i rimelig tid, men hadde fått hjelp av konduktøren for å være i fred for pågående mannfolk i togkorridorene den natta», skriver hun i selvbiografien, og fortsetter:
«Neste dag, under pressekonferansen i Trondheim, var flere enn én i dårlig form. Lite søvn, flere drammer enn godt var til spekeskinke og flatbrød, satte sine spor, både på partiets og regjeringens ledelse.»

Eva Bratholm var politisk reporter i Dagbladet i 1979 og med på turen. Hun er med som karakter i tredje episode av «Makta».
- Jeg har fått se episoden på forhånd, og det er jo ikke alt som stemmer med slik det var. Det er helt riktig at det var mye drikking på den turen. Men det var ikke et slik sjøslag som det fremstilles som i episoden. I virkeligheten var det mye fyll, men av den roligere typen. Mange sovnet i stolen der de satt, sier Bratholm til Dagbladet.

- Gro Harlem Brundtland skriver i sin selvbiografi «Mitt liv» om togturen at hun måtte få hjelp fra konduktørene for å unnslippe påtrengende mannfolk på vei inn i sin sovekupé. Hvordan husker du dette?
- Det var mye påtrengende mannfolk, det husker jeg også. Så der støtter jeg Gro fullt ut. Dette var jo lenge før metoo. Det var i det hele tatt veldig annerledes, mye tafsing og grovt snakk. Så du måtte bestemme deg. Jeg bestemte meg i alle fall for å være tøff for å overleve i det gamet.
- Du var 26 år gammel og måtte stå i det?
- Det var bare å akseptere at det var en del av gamet, riste det av seg og gå videre. Tonen var sånn, sier Bratholm.

At statsministeren var snydens, ble ikke en skandale i 1979. Pressen hadde høy terskel for å skrive noe om politikeres alkoholbruk den gangen, og spyttet heller ikke i glasset selv.
- Det var en slags kodeks at den slags skrev man ikke om. Men det må vurderes i historisk kontekst. Du kan ikke se det med dagens øyne. Både røyking og drikking mye vanligere på den tida enn det er i dag, sier Bratholm.
- Det blir som når vi dag ser at folk røyker på gamle filmer. Folk blir jo helt sjokkert. Men sånn var det før.

Turen er i dag så sagnomsust at det ikke er lett å bringe på det rene hvem som faktisk var med og ikke.
I Frank Rossavis biografi om Einar Førde heter det: «Kjeldene seier dei ikkje hugsar om Einar Førde var med på toget. Dei hugsar ikkje om dei sjølve var med heller.»
I sin biografi om Reiulf Steen skriver Hans Olav Lahlum at Odvar Nordli i samtale med ham i 2015 innrømmet at han hadde vært alkoholpåvirket på togturen.

Lahlum siterer også Nordli som ved en seinere anledning skal ha uttalt følgende om Gro, som på den tida framsto som den klart mest effektive av partiets ledertrio:
«Den dama er itte født, hu er konstruert».
- I den uttalelsen lå en anerkjennelse av effektivitet, men samtidig en mulig mistillit til hennes manglende empati, skriver Lahlum.
Lahlum slår fast at ideen om å sende regjeringen, Ap-topper, LO-topper og journalister på samme togtur utvilsomt var god, men utførelsen gjorde at det endte i en politisk katastrofe. Og Kleppes renteutspill omtaler han som «et politisk selvmål».
Arbeiderpartiet fikk 35,9 prosent av stemmene under kommunevalget i 1979. Det ble den gang sett på som et svært dårlig resultat. Det var syv prosentpoeng lavere enn oppslutningen i stortingsvalget to år tidligere.