Ruud med maktdemonstrasjon – klar for nok en stor finale

CASPER RUUD – ANDREJ RUBLEV 6-2, 6-4:

Tidligere i karrieren har Casper Ruud slitt mot de aller beste tennisspillerne i verden, men mot russiske Andrej Rublev i ATP-semifinalen i Torino viste nordmannen seg fra sin beste side.

Det ble rett og slett jevnt i kun tre games, deretter så Ruud seg aldri tilbake. Etter å ha vunnet det første settet 6-2, fortsatte 23-åringen maktdemonstrasjonen.

I det andre fortsatte Ruud å spille strålende tennis, til russerens store frustrasjon. Han klarte aldri å true Snarøya-gutten, som er i nok en gigantfinale.

– Casper Ruud bare drar ifra. Rublev vet ikke hva han skal finne på her ute. Casper har en finalebillett i sin hule hånd, sier Eurosport-kommentator Ola Berntzen.

Nå har Ruud muligheten til å ta sin første, virkelig store tittel i tenniskarrieren. Tennisekspert Øivind Sørvald er mildt sagt imponert over det han leverte i semifinalen.

– Det er helt enormt. Det er så stort. Dette er en turnering hvor de åtte beste spiller, sier han i Eurosport-studioet.

Les også: Riise langer ut mot drittslenging: – Hold kjeft

Kampen ble aldri i nærheten av spennende med storspillet Ruud viste. Tidligere i år har 23-åringen spilt to store finaler i French Open og US Open.

– Jeg tror nesten ikke han har spilt bedre tennis. Det er helt på høyde med det beste han leverte i US Open, og kanskje hakket bedre. Han har blitt en mye mer komplett spiller de siste sesongene, mener Berntzen.

Søndag venter tidligere verdensener Novak Djokovic i finalen. Kampen starter klokken 19.00.

– Jeg tror det blir ganske mye tøffere, men det som er fint å ha i bakhodet, er at jeg tror Ruud er sterkere fysisk enn Djokovic om dagen.

Hovedpersonen selv virket litt overrasket over at han er i finalen.

– Jeg tror ikke det er så mange som trodde jeg skulle være i finalen i morgen, og det er litt vanskelig å tro for meg også. Jeg har slitt litt med spillet i det siste. Jeg visste at jeg måtte spille min beste tennis, og jeg sparte noe av det beste til sist. Det er en kamp igjen, men jeg er allerede veldig fornøyd. Jeg har overprestert. Dette var ikke noe jeg regnet med, sier han i seiersintervjuet.

Andrej Rublev hadde tapt alle sine første sett i turneringen, og i møtet med nordmannen ble det intet unntak.

Russeren startet brukbart og ledet 2-1, men så våknet Ruud. 23-åringen spilte strålende tennis og «lekte» tidvis med Rublev.

Det ble ikke godt mottatt Ruuds russiske motstander, som stadig ble i dårligere humør. Noen enkle feil og slurvete slag av Rublev gjorde at det rant litt over, noe man tydelig kunne se på kroppsspråket.

Til slutt vant Ruud det første settet 6–2 på elegant vis etter å ha vunnet fem strake games.

– Et kjempesett av Casper Ruud. Han er bunnsolid, konkluderer Ola Berntzen.