Ønsket Maccabi Tel Aviv velkommen med gave før Bodø/Glimt-kamp

Med paroler, palestinaskjerf og flagg begynte demonstrasjonen i regi av Palestinakomiteen i Rådhusparken.

Det var blant annet leder for Palestinakomiteen, Line Khateeb for å ta del i markeringen.

Da appellene var ferdig i Rådhusparken tente de fakler og gikk i tog i byens gater.

NRKs reporter på stedet fortellet at demonstrasjonen går fredelig for seg. Det er også et massivt politioppbud på stedet.

Demonstrantene trommer i takt mens de roper «Fritt Palestina» og «Israel er terrorister».

– Jeg er her i dag for å si fra at det må bli slutt på folkemord i Palestina. Det er nok nå. Jeg er stolt over hvor mange som er kommet hit i dag, sier Hildur Gunnarsdottir.

– Mange mener det blir feil å blande politikk og sport, og at laget som er her ikke har skyld i det som skjer. Hva tenker du om det?

–Alt er politikk, også fotball. Og det må være lov å si fra. Det nytter, det så vi i Sør-Afrika.

Samtidig som demonstrasjonen i Rådhusparken, foregikk det en støttemarkering for Israel i Glasshuset i regi av lokale frikirker og IKAJ.

Enkelte hadde også møtt opp utenfor Aspmyra for å vise sin støtte til det israelske laget.

– Vil uttrykke støtte til jøder

Under markeringen i Glasshuset var blant annet Nordlands fylkesvaraordfører Linda Hélen Haukland (KrF) og holdt en appell.

– Jeg vil uttrykke støtte til jøder. Jøder i Norge opplever antisemittisme. Laget som kommer har det samme symbolet i logoen som jødene måtte ha på seg under andre verdenskrig, bli forskjellsbehandlet og til slutt møte døden, sa Haukland før hun fortsatte:

– Mitt mål er at dette laget skal komme hit og føle seg trygg. Derfor er en slik markering viktig i så måte. I dag tar vi imot Maccabi Tel Aviv i Bodø. Og vi ønsker dem med Glimt i øyet lykke til i møte med våre helter.

Markeringen ble avsluttet med å synge «Venner» av Halvdan Sivertsen.

Demonstrasjonene begynte allerede onsdag

Da viste flere sin misnøye mot israelske Maccabi Tel Aviv, fotballaget som skal møte Bodø/Glimt på Aspmyra i Europaligaen, torsdag.

Natt til torsdag ble fyrverkeri sendt opp utenfor spillerhotellet. Ultras Bodø delte video av hendelsen på meldingstjenesten X med teksten «Fuck @MaccabiTLVFC».

Men det er ikke alle som er sint fordi det israelske laget er i Bodø. Snarere tvert imot.

Torsdag formiddag møtte religiøse ledere opp for å overrekke noe helt annet – et kunstverk som skulle gi israelerne en varm velkomst til Bodø.

Ben Mansford, daglig leder i Maccabi Tel Aviv, var merkbart glad for gaven som ble gitt på spillerhotellet.

– Det er utrolig flott. Vi er her for å representere Israel og Maccabi Tel Aviv mot et godt fotballag. På toppen av alt får vi denne gaven som vi føler varme og støtte bak. Jeg skal henge det opp på kontoret når vi kommer tilbake, sier Mansford.

– Mange vil ikke at de skal være her, vi ser at antisemittisme er økende, men vi ønsker å ønske dere velkommen, sa Frode Hansen fra Bykirka i Bodø under overrekkelsen.

– Vil være vennlig og gjestfri

Hansen var en av de som var med på overrekkelsen av gaven, som er et maleri av kunstneren Gro Rykkelid som bor i Sørfold.

Han mener at mottakelsen av det israelske laget er dårlig, og at det skjer fordi de er et jødisk lag.

– Det var en god opplevelse og vi hadde sett frem til å møte representanter for laget. Vi ønsket å være en røst som ønsket dem velkommen til Bodø. Mange andre sier det motsatte, fordi det er et jødisk lag. Vi ønsker fokus på at det er en fotballkamp og vi vil være vennlig og gjestfri til de som kommer hit for å spille.

– Gjør dere dette ofte?

– Dette har vi ikke gjort til et fotballag før. Det har å gjøre med at det er nettopp de som kommer og bakteppet for kampen.

– Mener dere at denne gaven er rett å gi?

– Vi ville nok ikke ha gjort det hvis vi ikke opplevde at det var rett. Dette er et oppmuntring til et lag som møter mye motstand utenfor fotballbanen, uansett hvor de reiser i Europa.

– Veldig profesjonelt

Ben Mansford sier at de har blitt mottatt profesjonelt av klubben og på flyplassen, onsdag kveld.

– Det har vært helt fantastisk. Vi fikk en vekker klokken tre i natt, men håper og tror at det ikke går utover spillerne, sier han med et smil, og hinter til fyrverkeriet som ble skutt opp utenfor hotellvinduene i nattestimene.

– Hva syns dere om gaven?

– Våre spillere vil bli gjort oppmerksom på det senere, og for dem vil det være et sterkt budskap. Det er så vakkert her.

– Det viktigste nå er at vi får mer fredfulle dager fremover i Israel, og sikter til våpenhvilen som nettopp ble inngått mellom Israel og Palestina.

På spørsmål om Mansford og resten av reisefølget føler seg truet når de reiser rundt i Europa, er svaret nei.

– Vi gjør grundige forberedelser før vi reiser, og har en god dialog med både klubbene og Uefa. Jeg må si at organiseringen i Bodø er veldig god.