Sykkelverdenen i sorg over norsk proffrytter: – En veldig god mann

En hel sykkelverden minnes den norske proffsyklisten André Drege (25) som lørdag omkom under Østerrike rundt etter en ulykke.

Arrangøren av Østerrike rundt opplyser at siste etappe i rittet er avlyst etter bortgangen til André Drege lørdag.

I stedet for å avvikle den femte og siste etappen blir det i stedet avholdt et minneritt for nordmannen.

Før start ble det avholdt et minutt stillhet. Det ver en tydelig preget Thomas Pupp som stod på scnenen søndag. Han er rittleder for Østerrike rundt.

– Vi er så dypt sjokkert. Jeg står ikke bare her som rittleder. Jeg står her mer som en far til tre sønner, sier han gråtkvalt og legger til:

– Jeg kan se for meg hvor hjerteskjærende dette er for familien.

– Jeg kjente ham litt, og han var en veldig god mann. Det er helt forferdelige nyheter.

Det sa Alexander Kristoff til pressen like etter at han hadde mottatt dødsbudskapet etter lørdagens etappe i Tour de France.

André Drege ble 25 år gammel.

– Familien ønsker ro i denne tunge stunden, sier leder i Coop-Repsol Roy Hegreberg til NRK.

Hegreberg informerer NRK om at de nærmeste pårørende er informert.

– Vi er knust. Det er ufattelig trist. Det har skjedd det som ikke skal skje. Våre tanker går til familie og lagkamerater og venner. Vi ønsker at våre ryttere får ro. Dette er en ekstrem situasjon for oss som lag. For rytterne som har mistet en fantastisk venn. Vi er en kompisgjeng på tur. André var kapteinen vår, sier Hegreberg.

I målområdet skal Dreges lagkamerater, veiledere og flere konkurrenter ha vært oppløst i tårer, ifølge Salzburg 24.

Stranda-syklisten kjørte for Team Coop-Repsol, og han har vært tilknyttet laget siden 2022. Han har tidligere syklet for Lillehammer CK.

– Vi er knust over det tragiske bortgangen til André Drege, skriver Coop-Repsol på X.

Etterforskes av politiet

Det var under den fjerde etappen av rittet i Østerrike at Drege mistet kontrollen, da han kjørte ned fra en stigning. Hendelsesforløpet er uklart.

Ifølge avisen Kronen Zeitung skal den 25 år gamle rytteren ha falt i utforkjøringen fra Grossglockner til Heiligenblut. Han døde av skadene. Politiet skal ifølge avisen ha satt i gang etterforskning etter dødsfallet.

– Det virker som slike ting skjer oftere og oftere, sa Kristoff etter målgang i Tour de France.

– Det er for tidlig å si om arrangøren kunne gjort sikkerhetstiltak som kunne forhindret den type ulykker, sier NRK-ekspert Sondre Gjerdevik Sørtveit, som er preget etter å ha mottatt beskjeden:

– Man reagerer med sjokk og vantro på en slik beskjed. Det norske sykkelmiljøet er relativt lite. Alle kjenner alle, i alle fall de som driver med dette på toppnivå. Det er helt forferdelig, sier han.

– I sjokk

– Jeg må si at jeg litt i sjokk akkurat nå. Det tøft å fordøye det som har skjedd. Det virkelig trist å høre dette, sier Tour de France-leder Tadej Pogacar til TV 2.

Den norske sykkelrytteren Tobias Halland Johannessen, som sykler Tour de France for Uno X, har også mottatt den vonde beskjeden.

– Totalt meningsløst og ufattelig trist, skriver han i en Instagram-story.

– Mine tanker og bønner er med Andrés familie og kjære, skriver Remco Evenepoel på X.

Flere av profflagene har kommet med støtteerklæringer.

– Vi har med alle i Team Coop og André Dreges kjære i våre tanker etter denne forferdelige ulykken i Østerrike rundt. Store klemmer fra alle her, skriver Team Movistar.

– Et tap som merkes i hele sykkelmiljøet. Våre tanker er med hans venner, familie og lagkamerater, skriver sykkellaget EF.

– Vi er knust etter å ha fått beskjed om dødsfallet til André Drege under Østerrike rundt i dag. Våre tanker er med hans familie, venner og alle i Team Coop i denne utrolig triste tiden, skriver Premier Tech på sin X-konto.

Også sykkellaget Uno X har kommet med sine støttemarkeringer på X.

– Det er med stor sorg at vi i Uno X har mottatt nyheten om André Drege tragiske dødsfall på 4. etappe i Tour of Austria. Våre tanker, dypeste sympatier gjør til Andrés familie, venner, andre som står han nær og alle hans kolleger i Team Coop-Repsol.

Arrangøren av det østerrikske sykkelrittet har kommunisert om dødsfallet og kondolert overfor hans familie og kjære:

Reiser trolig til Østerrike

Norges Cykleforbund sender trolig flere ned til Østerrike for å bistå og følge opp rytterne tett i tiden fremover. Det forteller presidenten i Norges Cykleforbund Heidi Stenbock-Haakestad.

– Så må vi finne ut om hvilket behov de har for krisehjelp, sier Stenbock-Haakestad.

Drege hadde en strålende sesong og var i utgangspunktet klar for profflaget Team Jayco Alula.

– Han var veldig god til å spurte. En allsidig, sterk rytter med en god avslutning som gjorde at han fikk med seg mange seirer. Han hadde en fantastisk utvikling, særlig nå det siste året, sier NRKs sykkelekspert Sørtveit.

– Dypt tragisk

Ordføreren i Stranda kommune, Einar Arve Nordang, sier nyheten om syklistens død er helt forferdelig:

– Dette er veldig tragisk. Han sto i starten av en flott karriere. Akkurat fått seg proffkontrakt, at det skulle gå slik er dypt tragisk.

Han sier kommunen nå vil følge opp de etterlatte i Stranda.

– Jeg kjenner de nærmeste, familien. Så tankene våre går selvsagt til de, i denne tragiske tiden.