Tidligere sametingsråd Mikkel Eskil Mikkelsen er død

5. november i fjor ble sametingsråd Mikkel Eskil André Mikkelsen (35) pågrepet, siktet for besittelse av overgrepsmateriale mot barn.

Mikkelsen erkjente straffskyld, og trakk seg som rådsmedlem. Han ble ekskludert fra Norske Samers Riksforbund (NSR) på grunn av saken.

Torsdag 13. februar tok Mikkelsen sitt eget liv.

Mikkelsens forsvarer Mette Yvonne Larsen bekrefter dødsfallet, etter ønske fra de etterlatte.

– Mikkel Eskil André Mikkelsen tok sitt eget liv torsdag 13. februar. Fra han ble pågrepet har han erkjent tilstått og erkjent straffskyld og samarbeidet med politiet. Han tok ansvar for sine egne handlinger, og var forberedt på å ta straffen som ville følge, skriver Larsen i en pressemelding.

– Svært tynget av omfattende medieomtale

– Mikkel Eskil var svært tynget av den omfattende medieomtale som også inkluderte bilder og fullt navn, står det videre i pressemeldingen.

NRK var blant mediene som identifiserte Mikkelsen etter at han ble siktet i saken.

Mikkelsens familie vil være åpne om dødsfallet. De ønsker også å fortelle om hvilke belastninger han ble utsatt for de siste månedene av livet sitt.

– Til tross for at han umiddelbart etter pågripelsen trakk seg som sametingsråd, og dermed ikke lenger hadde en fremtredende posisjon i samfunnet, fortsatte medieomtalen på et nivå som ikke lar seg forsvare.

Mikkelsens forsvarer skriver videre at lovbruddene han var siktet for normalt ville blitt straffet med inntil ett års fengsel.

– Siktelsen var ikke utvidet på noe tidspunkt og politiet etterforsket ham heller ikke for andre forhold. Saken var i sluttfasen og det var enighet om at den skulle gå som en tilståelsessak.

Var sametingsråd

Mikkelsen var fra Drag i Nordland.

Han representerte Norske Samers Riksforbund (NSR) på Sametinget fra 2017.

Mikkelsen var like lenge en del av sametingsrådet. Det betyr at han har vært sametingsråd i to perioder.

Sametingsrådet består av sametingspresidenten og fire andre rådsmedlemmer. Alle i rådet har egne ansvarsområder.

Mikkelsen hadde i perioden fra 2021 hatt ansvarsområdene oppvekst, ungdomspolitikk, utdanning og forskning, språk, mangfold og LHBTQI+.

Mellom 2017–2021 hadde han som rådsmedlem også ansvar for oppvekst, utdanning og forskning og språk. Han hadde i tillegg ansvaret for samisk statistikk.