Påtalemyndigheten: Slik rekrutterte Maxwell mindreårige ofre for Epstein

Amerikansk påtalemyndighet har offentliggjort tiltalen mot Jeffrey Epsteins tidligere kjæreste og partner Ghislaine Maxwell.

Ghislaine Maxwell spilte en kritisk rolle i å rekruttere unge ofre til Jeffrey Epstein, opplyste påtalemyndigheten i New York på en pressekonferanse der de offentliggjorde den siste utviklingen i saken torsdag ettermiddag.

– Maxwell lokket unge jenter, vant tilliten deres og lurte dem inn i fellen hun og Epstein satt opp for dem, sier Audrey Strauss.

Bakgrunn: Epsteins tidligere assistent og ekskjæreste pågrepet og tiltalt

Amerikansk politi har i hemmelighet fulgt Maxwells bevegelser og valgte å pågripe henne på en luksuseiendom i New Hampshire.

– Hun var en av hans nærmeste allierte, og hjalp ham å utnytte jenter, den yngste av dem 14 år gammel. I noen tilfeller deltok hun selv i misbruket, sa Strauss.

Tiltalen belyser flere detaljer rundt det amerikansk påtalemyndighet mener er Maxwells rolle i Epsteins påståtte misbruk av en rekke mindreårige jenter.

Maxwell er tiltalt for seks ulike punkter:

• Medvirkning til rekruttering av mindreårige til å reise og delta i ulovlige seksuell aktivitet,
• medvirkning til å transportere mindreårige for å delta i ulovlige seksuell aktivitet,
• rekruttering av en mindreårig til å delta i ulovlig seksuell aktivitet,
• transportering av en mindreårig for å delta i ulovlig seksuell aktivitet,
• to tilfeller av falsk forklaring,
• for å ha hatt en rolle i «seksuell utnyttelse og misbruk av flere mindreårige jenter av Epstein».

Statsadvokaten mener det er en stor risiko for at Maxwell vil forsøke å flykte fra landet, på bakgrunn av blant annet den strenge strafferammen. Hun risikerer en fengselsstraff på opp til 35 år for forseelsene.

– Normaliserte overgrep

«Maxwell forsøkte først å bli venn med noen av Epsteins mindreårige ofre før de ble misbrukt», ifølge tiltalen, som blant andre er publisert av The New York Times.

Hun skal ha spurt om ofrenes liv, skoler og familier. Maxwell og Epstein skal ha brukt tid på å bygge opp vennskap med de mindreårige ofrene, gjennom å for eksempel ta dem med på shopping.

Enkelte av utfluktene skal ha involvert både Epstein og Maxwell, andre ganger var kun en av dem til stede, ifølge tiltalen.

«Etter å ha etablert et forhold med et offer, ville Maxwell forsøke å normalisere seksuelle overgrep», heter det i tiltalen.

Hun skal blant annet ha diskutert seksuelle temaer, kledd av seg foran dem, vært nær ofrene når de ikke hadde på seg klær og/eller vært til stede under de seksuelle handlingene.

Til stede under overgrep

Ifølge tiltalen ble flere av de mindreårige ofrene beroliget av å ha en voksen kvinne til stede under overgrepene.

Maxwell skal ha massert Epstein foran ofrene og oppfordret dem til å gi ham massasjer. Ifølge tiltalen dreide det seg også om «seksuelle massasjer» der ofrene var helt eller delvis nakne.

«Mange av disse massasjene endte med at Epstein forgrep seg på de mindreårige ofrene», mener påtalemyndigheten.

I tillegg tilbød Epstein å betale for reiser og utdanning for de mindreårige ofrene, ifølge tiltalen. Maxwell skal ha oppfordret ofreren til å takke ja til disse tilbudene.

«Som et resultat følte ofrene at de sto i gjeld til Epstein og trodde at Maxwell og Epstein forsøkte å hjelpe dem».

Ifølge tiltalen lokket Maxwell ofrene til å delta i seksuelle handlinger med Epstein.

«Ved enkelte tilfeller var hun til stede og aktiv i det seksuelle misbruket av mindreårige ofre. Disse hendelsene fant sted etter massasjer som utviklet seg til seksuelle handlinger».

Maxwell skal ha tilrettelagt Jeffrey Epsteins tilgang til mindreårige ofre vel vitende om at hans interesse for unge jenter og at han hadde som intensjon å delta i seksuelle handlinger med dem, ifølge tiltalen.

Maxwell må møte i en føderal domstol senere i dag.

Bistandsadvokat: - Stolte av FBI

– Det er gode nyheter at Ghislaine Maxwell er arrestert, sier Spencer Kuvin ved advokatkontoret «The Law Offices of Craig Goldenfarb» i Florida til VG.

– Vi håper dette ville være den første av mange arrestasjoner av de medsammensvorne slik at de må ta ansvar for deres forferdelige lovbrudd, sier Kuvin.

Han representerer fem ofre for Epstein-overgrep. I snart 15 år har bistandsadvokaten jobbet med saken, som ble kalt «vår tids skitneste skandale» da Netflix slapp dokumentarserien hvor Kuvin bidrar i mai.

– Maxwell var involvert i aktivitetene i Florida sammen med Sarah Kellen. Begge to rekrutterte jenter der.

Kuvin håper rettsprosessen mot Maxwell vil være slutten på det han kaller en «trist og forferdelig saga».

– Vi er stolte av FBI og statsadvokatens umåtelige etterforskning. Ofrene har igjen håp om at rettssystemet vil holde de skyldige ansvarlig. Nå venter vi og ser om dette skjer.

Vil snakke med prins Andrew

Blant de mer sensasjonelle anklagene mot Maxwell er at hun skal ha arrangert sexmøter som involverte prins Andrew i Maxwells hus i London. Både prinsen og Maxwell har avvist dette.

– Vi vil ønske det velkommen dersom prins Andrew kommer for å ta en prat med oss, sier Strass.

Den britiske prinsens advokater sier til CNN at de ikke vil kommentere pågripelsen. Han er ikke nevnt i siktelsen mot Maxwell.

Kommersielt samarbeid: Rabattkoder